Em 2025, Portugal processou 5,9 milhoes de facturas. Quase metade ainda circula em papel. Cada uma dessas facturas de papel percorre um caminho absurdo: e impressa, colocada num envelope, enviada pelo correio, recebida, aberta, lida, inserida manualmente num sistema, arquivada fisicamente, e armazenada durante anos. Este processo custa, em media, 22,50 euros por factura.

Uma factura digital custa 3,20 euros. A diferenca de 19,30 euros por factura multiplicada por milhoes de documentos traduz-se num desperdicio anual que ultrapassa mil milhoes de euros. Dinheiro que podia estar a financiar inovação, contratar talento, ou simplesmente a melhorar margens de empresas que lutam para sobreviver.

Portugal tem cerca de 72 mil contabilistas certificados. Em media, cada um gasta 18 horas por semana -- quase metade do horario de trabalho -- a lidar com facturas. Nao a analisar dados, nao a aconselhar clientes, nao a planear estratégia fiscal. A pedir facturas em falta, a inserir numeros manualmente, a corrigir erros de digitação, e a arquivar papel.

A tarefa que mais tempo consome? Pedir facturas em falta aos clientes. Sao 5,5 horas por semana -- quase um dia inteiro -- gastas a enviar emails, a telefonar, a insistir. E um trabalho que simplesmente nao existiria se a facturacao fosse 100% digital.

Portugal tem cerca de 50 mil PMEs. A maioria ainda opera com processos hibridos -- algumas facturas digitais, muitas em papel. A adoção completa da e-Fatura esta abaixo de 50%. Numa economia onde a produtividade e cronicamente baixa (65% da media europeia), continuar a gastar recursos em papel e um luxo que o pais nao pode pagar.

A Italia, que implementou facturação electrónica obrigatoria em 2019, viu uma redução de 30% nos custos administrativos e um aumento significativo na receita fiscal por redução da evasão. A Estónia, com o seu ecossistema digital, processa 99% das facturas electronicamente. Portugal esta atrasado -- e cada ano de atraso custa.

O sistema e-Fatura existe desde 2013. A Autoridade Tributaria ja recebe facturas electronicamente. O problema nao e tecnológico -- e de adoção. Enquanto a emissao de facturas electronicas for opcional para a maioria das empresas, o papel vai continuar a dominar. A solução e simples: tornar a facturação electrónica obrigatoria, com um periodo de transição razoavel e apoio tecnico para PMEs.

A directiva europeia de facturação electrónica (2014/55/UE) ja obriga a facturação digital em contratos publicos. Mas o sector privado continua largamente em papel. Para mudar isto, sao precisas tres coisas: